I Parte: INTRODUCCIÓN

4. SENSIBILIDAD AL CONTRASTE

4.2. Aplicaciones

El test de sensibilidad al contraste ha sido utilizado en un principio, fundamentalmente en investigación. Hoy en día está totalmente introducido en la práctica clínica. Varios sistemas están actualmente disponibles en el mercado; unos basados en sistemas computerizados de televisión y otros en baterías de láminas impresas.

Numerosos autores han empleado este test en el estudio de distintos trastornos oftalmológicos. Así Hess y Woo (1978), en catarata; Arden y Jacobson (1978), en glaucoma; Sjöstrand y Frisen (1977), en maculopatías; Regan y colaboradores (1977), Frisen y Sjöstrand y Arden y Gucukoglu (1978), en neuritis óptica; Freeman y Thibos (1975), Hess y Howell (1977), em ambliopía; y Bodis-Wollner (1972), en disfunciones visuales debidas a lesiones corticales, junto con Bodis-Wollner y Diamond (1976).

Los distintos problemas visuales afectan diferentes porciones de la "curva de sensibilidad al contraste". O dicho de otra manera:

• Problemas corticales
  } Afectan frecuencias espaciales bajas (0,5-3 ciclos/segundo).

• Glaucoma, atrofia óptica, cataratas, neuritis óptica
  } Afectan frecuencias espaciales medias (4-10 ciclos/segundo).

• Errores de refracción, cataratas, degeneración macular, edema macular, ambliopía, problemas lentes de contacto
  } Afectan frecuencias espaciales altas (+ 10 ciclos/segundo).

La utilización del visuograma junto con la característica aportación de la curva de sensibilidad al contraste, para cada tipo de patología, nos permite hacer un diagnóstico general directo y rápido.

Lo más importante es que los errores de refracción dan lugar a pérdidas de sensibilidad al contraste, únicamente en las frecuencias espaciales más altas. Una buena sensibilidad en las frecuencias altas con una mala sensibilidad en las frecuencias bajas y/o medias, indica la existencia de un estado patológico. Los problemas de tipo neurológico como la esclerosis múltiple, pueden ponerse de manifiesto en cualquier parte o en la totalidad de la curva.