Imagen gentileza de Foto-Web AlconCusí Las vías ópticas desde el globo a la corteza occipital.

Las excitaciones producidas en la retina son conducidas a la corteza cerebral por medio del nervio óptico, cuyas neuronas de primer orden terminan en el cuerpo lateral geniculado, donde empalma con las neuronas de segundo orden que se dirigen al área visual, localizada en el lóbulo occipital, en los alrededores de la fisura calcarina.

La disposición de las fibras del nervio óptico, en el punto donde se entrecruzan con las del otro lado (quiasma óptico) estal, que las procedentes de la mitad de cada retina continúan homolateralmente, mientras que las procedentes de la mitad interna se cruzan para seguir por la vía óptica contralateral.

El resultado final, es que las fibras de las mitades izquierdas de ambas retinas (o del campo visual derecho) se proyectan en el área visual izquierda, y las de las mitades derechas de ambas retinas (o del campo visual izquierdo) lo hacen en la corteza occipital derecha.

La destrucción bilateral del área visual, produce en el hombre ceguera total, llamada ceguera cortical. Las perturbaciones patológicas en el área visual asociativa, pueden producir ceguera psíquica, que consiste en la incapacidad para reconocer los objetos que se ven.

las lesiones unilaterales del área visual producen hemianopsia, es decir, pérdida del campo visual del lado opuesto. Las lesiones en la porción anterior producen hemianopsia contralateral; las lesiones en su parte inferior o superior, cuadrantanopsia inferior o superior (pérdida de un cuadrante del campo visual).